之宫府。宫人见是刘隗、刁协两位大人，且常常夜里入宫，便只通报一声，卫军放进去了。
两人到了殿所，却被吩咐，须稍等候。几侍女相续出来，方得进去。此时，琅琊王司马睿正为出征北伐之事犯愁不已，独自一人，秉烛夜饮，喝得龙颜泛红，微有醉意。
刘隗、刁协两人参拜后，见琅琊王因酒气，行色不稳，面面相觑。原来琅琊王司马睿刚过江时，颇因喝酒废事，王导深以为言，一日，司马睿乃于百官面前，令王导酌酒，顷，自引觞覆酒，誓不再滥饮，当时百官惊叹，以为真主，更怪王导多事，以为王导有越职之嫌。刘隗、刁协两人见司马睿复如此海饮，便起身道：“殿下感是忘却自誓之言，若令百官知之，当以为君言而不信，王导所管是。”
司马睿放下酒盏，回道：“不曾忘，只有些许烦恼，无以聊赖，且茂弘不在，故借此消愁闷耳。卿等深夜来，不知有何事？”
刁协见说，便向前，拿起盏自酌一杯，回道：“不知殿下有何烦恼，下官为殿下排忧解难，而后以明圣听。”
“也没甚事，不过便是沿江阅军，登台誓师之事，又不知几人声喏，几人反暗骂孤。”司马睿答道。
“既是这些小事，又有何烦忧。当决必决，乃真人主。临行不行，必落人后。”刘隗听罢，不免有些动气。
刁协在旁见刘隗如此，复向司马睿一拜，禀道：“殿下，玄亮所云乃大道也，愿殿下细审。现今，长安已陷，两帝性命堪忧，殿下乃晋室血统，不早日顺应天道，体元立极，他人必欲窃我神器。那时当奈晋室何？”说罢，又叫声“玄亮！”
刘隗见唤，便拿出那密函，递给司马睿，禀道：“殿下，这便是殿下继承大统的圣诏。殿下，明日出师，北征当即，殿下，暨而承天继位也是使得。依吾之见，孰敢再议者，当下斩杀之。殿下以为如何。若再犹豫不绝，天与不取，过了明日，当后悔无及。为何？所谓一天无日，风云必至，方时莫说江北，便这江左，亦当平地冒出三五称王之人，不信且看张昌、陈敏，及现今之李蜀。若如此，莫说我等无能为力，便是琅琊王氏，亦帮不得殿下。
