萧苛一同回来的人也进了院子。
一个脸上长着八字胡，头上戴着员外帽的老爷率先出声，“此女就是萧校尉幼年订下亲事的人？如此品行，万万不可娶进家门。”
萧苛拔掉萧何氏头上的草，又拿出帕子替她擦拭了脸，看到她嘴角破肿，手掌流血，眼神一厉。
“早知你贪嘴懒惰，想着是因你失了双亲，缺少礼教，无伤大雅。没想到你还忤逆不孝，原以为让你做妾，有愧于林家长辈的恩情，现在看来，妾都抬举你了。”
林恬儿被老太太推坐在地上后，一直低垂着头，发髻松散挡住了眉眼，众人皆以为她被人当众揭了短，无言以对，纷纷跟着萧苛一同指责。
萧家小院，慢慢也围满了看热闹的村民，一时间议论纷纷，皆是说老太太可怜，萧家不幸的话。
还是那个八字胡的男人，他再次上前一步，对萧苛阿谀奉承道：“萧校尉，您说的对，这样的女人，就配给您做个通房丫鬟。”
眼看着议论声越来越大，对不孝之人皆是愤慨，群而攻之。
林恬儿却是不慌不忙地在这一刻抬起头。
她脸上挂着泪，远山黛的细眉微拢着，羽睫闪动还挂着泪，一张俏脸挡了半截散发，样子好不柔弱。
可她看向众人时，神情凄凄哀哀，带着满满的倔犟。
演戏谁不会？
“乡亲们真的相信婆婆是我伤的？可至始至终，我没有碰婆婆一根手指，反倒是我日日受着婆婆的追打。轻则谩骂，重则棍棒加身。”
萧何氏没想到这么多人看着的情况下，林恬儿一个向来怯懦、逆来顺受的人竟然敢争辩了。
“你胡说八道！”
林恬儿将发丝掖在耳后，露出额头上簇新的伤口，还有从眼角划向耳际处的一条暗褐色旧年疤痕。
“我没有胡说八道，婆婆自从知道萧大哥得了官家小姐亲睐，日日逼迫我做妾。可我林恬儿也是清白人家的女子，怎能随意给人做小？”
她一边说，一边落泪。手上动作不停，挽起袖口，露出两截瘦削的手臂，上面青紫交加，布满伤痕。
“我不从，婆婆就发了疯地打我，她说只要打死我，就不会影响萧大哥的仕途，就不会让官家小姐觉得碍眼了。”
