为了有朝一日把这个趾高气扬的大哥踩在脚底下，他更加勤奋刻苦地习六艺。
从此他寒窗苦读，成了矜贵儒雅的少年英才；而大哥舞枪弄剑，成了刀口舔血的莽夫。
他进士游街那天春风得意，大哥却从边关回来交了兵符赋闲在家，从此黯淡无光。
兄弟俩的风光就这么完全调了个个。
曹氏笑道：“咱们老爷，才是真的有本事的……”
不提二老爷夫妇如何笑谈长兄，此时此刻，文国公夫妇也在夜话。
王氏剪了烛花，罩上灯罩放在了书案上，给夫君捏起了肩。
“你是不是怪我？”
凌允伯捏捏眉心，拍了拍妻子的手道：“不怪你，是我对不住你，让你受了这些闲气。”
王氏把脸贴在丈夫怀里，闭眼摇了摇头。凌允伯拥着她，思绪飘得很远。
“十岁那年，我因与关鸿交好，认识了他的祖父关平海。关大人博学广闻，为人风趣阔朗，十分喜爱小辈，与我几乎成了忘年交。
“后来，朝廷与北厥往来，派遣关大人出使和谈，北厥人砍下他的头颅送了回来，要朝廷下嫁一位公主，并予一百万两金帛，朝廷答应了。
“我不服，去找父亲，父亲告诉我，国无强将，以卵击石，自不量力。
“从那时起，我便立志从军，誓不让大魏再受此屈辱。我不在意圣上的冷落，武将赋闲那是因为国泰民安，我只愿有一日宵小欺我大魏，还能有人站出来，再不会无良将血洗国耻。”
“只是，”凌允伯眼里浮现一丝淡淡的悲凉，“我没有想到，我的坚持却成了他们攻讦大房的理由。祸起萧墙，这个道理难道他们还不懂吗？”
“这些年，你受的苦我都明白，委屈你和孩子们了。”
王氏摇头：“我从不求夫君大富大贵青云直上，只要你和孩子们都能平安喜乐，就够了。”
她没有强势的娘家，能嫁入国公府也仅凭与凌允伯的两情相悦。
在她心里，夫君和孩子好才是最重要的。
“琇姐儿那丫头，你多上点心，到底在村里养了这么久，眼皮子浅了些。不求她能做大家闺秀，只要心地纯善些就好，你多给她讲讲道理。
“等春闱过了，给她找个憨厚老实家世简单的后生定下，翻了年就嫁出去吧。”
