起来记在一个小本上，而这个小本子也是他经常翻看，经常记录的工具，因为他自幼读书不多，所以写的很直白，错字也很多，但并不影响他对事情的理解和处理方式。有了以往的经验总结，谷寿昌在生意场上如鱼得水，似乎开启了“开挂”模式，酒楼生意做大后，又在江苏、浙江、湖南、湖北等地区开设百余家药堂和钱庄，各类生意遍布全国，可谓富甲一方。
清咸丰十一年，天下动乱，民不聊生，太平军打到了杭州，谷寿昌慷慨解囊，一面接济老百姓，给百姓送粮送药，稳定民心，另一面积极运用自身的钱庄清军解决粮草辎重和运军火的问题，直到曾国藩领导的湘军打败太平军，退出杭州后，得到了清朝朝廷的赏识和嘉奖，被授予布政使衔，赏穿黄马褂、官帽上可带二品红色顶戴。从此谷寿昌名噪一时，成为了晚清时期典型的“官商“，依靠清朝政府，也成为了晚清时代五大商人之首。
“美人棋”正是谷寿昌最喜欢的一种娱乐方式，所谓“美人棋”就是把碎石按中国象棋的棋盘模样，横纵线铺在后花园亭子前的小广场上，由姨太太和丫鬟们穿上带有棋子字样的两色背心当作象棋棋子，对弈的两人，分别用口诉说出每步棋怎么走，而穿着对应棋子背心的姨太太或者丫鬟，依照口令要求走步，而在走步的同时要进行一段舞蹈，以增加下棋的娱乐性，当一方胜利时，胜利一方还留在“棋盘”上的人更是要一起载歌载舞，跳上一曲“胜利”歌舞。中国象棋共有三十二枚棋子，双方各执十六枚棋子，恰巧谷寿昌有十六房姨太太，十六房姨太太各个姿色超人，国色天香，举手投足一颦一笑都不可方物。每日就寝时谷寿昌也经常把象棋子的作为姨太太的代号，常常嘻笑她们。今天正巧谷寿昌和夫人在“桂香园”中对弈，而众多棋子也是其余姨太太和丫鬟混在一起站的，并未区分。
“那好，既然夫人说话了，那今天就下到这里吧，这局算和棋，正所谓和气生财嘛”说着谷寿昌又哈哈大笑起来，正所谓人生得意须尽欢，而此时的谷寿昌正是功成名就到达了人生的顶峰，生活自然也是无尽的奢华。
