杠木,搭了个茅草蓬,和母亲安顿了下来。第二天焕成去集市上请来四位石匠,在高家湾座北朝南的坡上开山凿石,把开出来的青砂岩开成五尺长二尺宽的条石,然后用这些条石砌好房地基础。基础共有五尺高,座北朝南,正中九间,两厢各有三间。正中是堂屋,两边是睡房,一共四间。睡房两边是粮仓、饭厅、灶间。两个厢房则是畜牲圈、猪圈和茅房、柴房。在四川,猪圈是有讲究的,先在屋内挖一个大深坑,坑四周砌上石块,涂上三合泥,防止渗水。炕上放一个大木笼,木笼是用直径十五到二十厘米的园木打眼穿榫而成的,底上铺上厚厚木板,木板间留出宽宽的空隙,这样一来猪儿既可在木板上歇息,其排泄物可以流入坑中,木笼大小是依饲养几头猪而定。一丈见方,可养两头猪。在木笼靠门处而有一个石头凿的猪食槽。在木笼靠墙处有两块木板搭成的人茅坑。这样人类的排泄物与猪的混在一起,沤熟之后就可以放到地里当肥料用。在当地经常有这样一句笑话:“小心些,当心猪儿拱你的屁股!”
这么大十五间的宅基用光了二十吊钱。房子的基础以上的东西还没影呢。时值开春,焕成只好停下盖屋的工程,和大牯牛没日没夜地放水平田,育苗插秧;把坡上的土翻了个透,种上玉米,又赊了几十株尺多高的柑桔树苗载在坡上。日出而作,日落而息。母亲不辞辛苦给他做饭洗衣,还养了两头猪。总算到了秋天,收回来四百多担谷子、三十多担玉米。
母亲对晏焕成说:“焕成,你去汪家湾求求汪大爷,请他帮你把谷子玉米驮到集上去卖了吧。”
晏焕成答应了。一个风清月明的夜晚他来到汪家湾。一进门他拱手作揖道:“汪伯伯,小生晏焕成有礼了!”
汪大爷连忙放下手中水烟袋,上前握住晏焕成的手,说道:“三少爷,何必这么客气。用得这么客气。”顿了一下,又说道:“只要差个人告知老汉一下,老汉一定前去相帮的。”
“汪伯伯,您毕竟是老前辈,小生如何敢怠慢装大呢。实在是有事相求的。”晏焕成恭恭敬敬地说道。
“三少爷,有何事,尽管吩咐吧。”