子, 哪里会错过巴结他的机会, 出了二门便把夫人的主张抛到脑后, 将大公子放了进去。
已插好一瓶垂丝金菊的关素衣正转动着花瓶，试图找出不足之处, 忽见其中一朵金菊叶片太过繁茂，少了留白的意境与含而不放之美, 便拿起小剪刀欲稍加修整。
“母亲。”饱含愧疚的呼喊令她指尖微微一颤, 锋利的刀刃错过了多余的叶片，却将一朵开得极美的金菊拦腰截断。关素衣并未立刻放下剪刀，也没露出懊恼之色，甚至连微蹙的眉心此时亦平展开来。她用刀尖挑了挑叶片，又把剪断的花枝取出扔进手边的小竹篮，这才看向站在亭外，满面惶然与颓败的少年。
目光由上至下，触及他手中的拐杖与明显短了一截的左腿，关素衣有些讶异，想问，却终究没有开口。她之所以被发配到沧州，不正是因为管得太多吗？
少年从她眼里看见了关切，堵塞在心中的凄苦与愧疚顷刻间决堤，一瘸一拐上前几步，欲扑到妇人脚边哭诉。关素衣并未躲闪，两名丫鬟却已挡住少年，一边搀扶一边询问，“大公子，您这是怎么了？可是受了委屈？您的脚受伤了，千万磕碰不得！”什么样的委屈能让视夫人为仇敌的大公子不远千里找来沧州诉苦，且还是在不良于行的情况下？
二人不问，少年尚且能够隐忍，这一问便似洪水泄闸，眼泪瞬间掉了下来，一面哽咽，一面断断续续开口，“母亲，儿子对不起您！您对儿子素来严厉，儿子贪玩了会训斥，犯错了会责罚，进益了也会夸奖。您待儿子视如己出，儿子却听信他人谗言，总觉得您心怀叵测，内里藏奸，从而故意疏远，反倒去亲近叶姨娘。儿子真蠢，儿子错了！”
关素衣一手扶额，一手平放在石桌上，指尖一下一下轻点桌沿，似乎在专心聆听，又似乎在兀自愣神。叶姨娘？哪个叶姨娘？在沧州待了两年，赵府的事被她刻意遗忘，颇费了一番功夫才从尘封的记忆里寻出这号人。
叶姨娘是赵陆离原配发妻的堂妹，在自己过门后不久便以照顾孩子的名义纳了进来。她与赵陆离的嫡子嫡女血脉相连，可说是从小看着他们长大，又与他们的母亲长得极其相……
