早年过世。她在明家无人庇佑，但她聪明，没抢过家中几位姐姐的风头，倒也平安无事的长大。
明珠刚及笄时，邻居竹马刚中了江南省考，说要娶她。
不日他亲自登门求亲。
男有情女有意，于是明珠顺利和心意相通的竹马定下了婚约。
明珠那时满心欢喜等着出嫁，成日待在屋子里做女红，红着脸给对方绣了个鸳鸯枕套。
说巧也不巧，那日明家设宴，太子殿下低调出席，喝了点酒去湖边吹风。
明家几位嫡女在明珠定亲后，就没防着她，原本按照明珠的身份，没资格参加这种宴会，这回破例让她露了脸。
明珠悄悄藏了两块自己爱吃的芙蓉糕，便回了后院歇息。
又见天气好，后院湖畔没什么人。她就大着胆子去湖边采摘莲蓬。
夏日里枕着阳光，她穿着轻衫薄衣，透白的小脸被光线晒的微微泛红，乌发随风而散，她脱掉鞋袜入了水，岸上的丫鬟急的跳脚，“小姐，你快些上来呀，让人看见就不好了。”
明珠对她笑了笑，“哎呀你别怕，咱们这里没人会来。”
她满载而归，上岸后穿好袜子和鞋，怀中抱着一堆莲蓬，眉眼间笑意灿烂，漂亮又干净。
她还丝毫没有察觉，不远处的长亭内，男人安静注视了她很久，深不可测的目光从她的背影慢慢收回。
赵识醒酒吹风，回到前院脑子里还是方才少女笑颜灿烂的画面，比那荷花还要清甜几分。
临走时，明家大爷恭恭敬敬客客气气将太子殿下送到大门外。
赵识上马车前口吻随意打听了那个在湖边摘莲蓬的少女是谁。
明家大爷命人去查探，得了消息后，即刻回话，“是我的侄女。”
赵识嗯了声，“叫什么？”
明家大爷当时一愣，琢磨不透太子是什么意思，低着头回答：“明珠。”
赵识记下名字，便没有再说什么。
明家大爷转头就忘记了这个插曲，谁知过了几天，他便收到东宫递来的消息，要他将明珠送过去。
明家大爷吃了一惊，太子温和有礼，可从来没听说过他还会做这种事。
他差人递话，说这位侄女已有未婚夫，明年开春便要成婚了。
太子那边却说已经知晓这件事。
明家大爷心里清楚太子殿下仅仅是表……
