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堂木吓了一跳,满脸忐忑和迟疑。
到底还是儿子的死让他们鼓起勇气,老头子结结巴巴道:“昨夜家里突然起火,我儿被烧死在屋内,他媳妇却跑了出来,只顾着哭。我们忙叫邻里帮忙灭火,却没能把我儿救回来。”
他开了口,老妇人也红着眼圈道:“她一个妇人都能跑出来,我儿怎么就不能了?怀疑媳妇对我儿下手了,才叫他晕着没能逃出来。”
祝知微眯起眼:“你们怀疑儿媳,可有证据?”
老夫妻摇头,要是有证据,早就把儿媳扭送进县衙来,还能让她击鼓鸣冤吗?
“你们可知道,没有证据就等于是诬告,诬告是要打板子的。”
他们哆嗦着摇头,自然是不知道此事的。
祝知微又看向已经没再继续哭的妇人:“堂下妇人姓什么,你可要辩解,有何冤屈要说?”
妇人抹了抹眼泪道:“民妇夫家姓李,昨天半夜民妇肚子疼去茅房,出来就发现火光冲天,于是赶紧叫醒公婆,请邻里帮忙灭火。可惜灭火后发现夫君在屋内没能逃出来,公婆就怀疑是民妇的错……”
她说着又哭了:“的确是民妇的错,要是晚一点去茅房,看见火光把夫君叫起来,他就不会死了。”
眼看李氏便要嚎啕大哭,祝知微连忙打断道:“所以李氏认为她的夫君是睡得太沉没发现着火被烧死的,夫家的两位觉得儿子是被儿媳所害才没能逃出来?”
老夫妻点头,祝知微就让红叶把李氏带到后院洗把脸,单独问道:“你们为何认为儿媳会害死儿子,可有什么端倪?”
老妇人道:“这儿媳不安分,平日跟她表哥走得近。原本聘的儿媳并非这位,奈何儿子喜欢,去年才成亲,没想到这么快因此送命。”
祝知微问:“还有谁看见了?”
她忙答道:“邻里亲属都见过,毕竟村子就这么丁点大,再隐晦偶尔总能碰上。”
把这些见过的邻里亲属都叫来,他们连连点头作证,的确见过李家儿媳与表哥来往,却没见过有出格的举止。
眼看他们要被说是冤枉儿媳了,老妇人想起一事连忙道:“儿媳之前跟表哥有婚约,只是娘家不答应,才聘到老妇人家来。”
李氏的娘家人被叫过来,远远听见老妇人的话就反驳……