负责警戒的士兵始终用突击步枪对准车内的司机和郄龙。这些士兵身穿美军三沙迷彩作战服，手持东欧国家生产的AK突击步枪，其中还有两支561式突击步枪，闭合状态的三棱型折叠刺刀特别显眼。
郄龙的护照没有问题，很快通过检查，不过对方随后要求他打开后排座位的行李箱，防止有违禁物品。他想下车取出行李箱让对方检查，可对方却马上示意他留在车内，转身打开行李箱就行，禁止下车。他只好无奈在车内转身，很别扭地打开行李箱，然后坐好，等待对方检查。
负责检查的士兵拉开出租车后门，探身入内，伸手翻动行李箱内物品，认真查看。行李箱内的物品多为换洗衣物，另外还有一台笔记本电脑和最新版的几本寰宇周刊，余下则是一些旅行用品。士兵不久翻看完毕，没发现什么可疑物品，随即离开出租车，关上车门，转身给不远处的军官汇报。
后排座上的行李箱还敞开着，衣物散落在座椅上，十分凌乱。郄龙转身向收拾散落的衣物，却被司机伸手拦阻，低声告诉他先别乱动，等过了检查站在收拾，以免引起误会和怀疑。半月前，他开车通过一个检查站时，车内的客人因受检时随意转身乱动，当即被士兵误认为是在拿枪，差点开枪击毙。
郄龙依言重新坐好，环顾左右，的确发现持枪警戒的士兵在注视出租车，枪口一直对着他和司机，气氛较为紧张。检查站前的车辆已经排起长龙，至少也有几十辆，后面的司机不断在按喇叭，很是刺耳。现场的负责军官不禁皱起眉头，挥手示意手下去查看谁在按喇叭，同时放行出租车，检查下一辆。
出租车开车检查站，沿着马路一直向东行驶，不久抵达底格里斯河大桥前，右侧便是著名的安全区入口了。入口附近五米多高的预制防爆炸水泥墙大部分已拆除，但还有少量存留，只是没有往日的戒备森严了。去年10月，新任总理宣布安全区对外开放，普通市民可以进入绿区。
不过政府机构和外国使领馆所在区域不对外开放，进入需要特别通行证，和以前一样严格。
路口红灯，出租车停下等候，进出安全区的车……
