满宫趋奉，内务府当差的那些人，更是巴结得很。
我命最有资历的太医去给贵妃诊治，将好炭好棉被也尽数送去。
贵妃宫中新的宫女来答话：「娘娘说，谢过贵人，只是以后不必再做这些事。」
她说毕便行礼退下，我情急之下顾不得礼节，上前拉住她，问：「贵妃没有别的话吗？」
她默默摇头。
我偏过头，看着檐角青空，忍下委屈的眼泪，才转回视线，絮絮地嘱咐;
「贵妃脾胃虚弱，却爱喝龙井，可是绿茶伤胃，你多多为她泡老君眉。
「贵妃有时坐久了突然起身，会头晕，你得在一边看顾，提醒她慢一些。」
小宫女默默地点头。
有几次，我忍不住跑回去求见，琼玉阁的门却紧紧地关着。
只有那棵老石榴树，依旧斜斜将枝条伸出院墙。
往年石榴红时，我总是爬上树挑最好的一个，放在娘娘书案上头。
伺候我的宫人劝道：「主子回去吧，这样大的日头，别晒中暑了。」
她愤愤不平：「听说王贵妃仗着出身高贵，从前就很傲慢，因此才失了宠。您虽然伺候她几年，如今身份不同，她也不该这么给您没脸。」
我打断她：「我永远是贵妃的人，心甘情愿。」
晚上，皇帝照旧来了我的宫中。
我服侍他在一张舒服的榻上坐下，命宫人全部退下。
皇上眯着眼休息了一会儿，然后问我：「昨天讲到哪里了？」
我将手搁在膝头，说：「讲到那年春天打猎。」
「是呢，那年春天。」
他沉浸在回忆里，声音低沉柔和：「那年春天，我十六岁，父皇带我们去围场打猎。因为不受宠，我骑的马、用的弓都是劣品，平常也没有人好好教我，所以我一直落于下风。大哥二哥都射中好多猎物，父皇见我一无所获，和哥哥比起来越发笨拙，更是不喜，策马扬鞭，将我落在身后。
「一只小鹿突然从我马前蹿过，我很高兴，正要搭弓，马儿却受了惊，发了疯似的跑起来。我闭上眼睛，以为这次非死即伤，却忽然有人套住了我的马，跳到马背上，将马儿制服了。我在那人怀中睁开眼睛，面前是一张世上最美丽的脸。」
他睁开眼看我。
我心领神会地答：「是贵妃。」
他点点头，又继续讲下去。
「那是我长大后第一次见到阿昭，昨晚跟你说过的，这是她闺中的名字。
「她勒住马，跳到地上，穿着明黄色的衫子，仰着头对我微笑，说，阿衡弟弟，好久不见。
「她那时可比我高贵太多啦。她的祖母是公主，祖父是开国将军的后人。我呢，不过是一个生母早亡，不受宠的小皇子。上头有两个哥哥，一个是皇后所生，一个是贵妃所生。即使从外貌看，两人都丰神俊朗，远远把我比下去。
「正当我这么胡思乱想的时候，她对我说，阿衡，我送你回营帐。我告诉她，我不能回去，因为我还什么都没有猎到。她说，这好办呀，随即又带着我翻身上马，手把手教我挽箭拉弓，我终于射中了一只孢子。
