四炮发出一声口哨，迅速把羊群“集合”到一起，跟村书记下了山。接下来，经过一番体检、政治审查等手续。胡四炮于1999年底，如愿穿上了崭新的绿军装，历经几番倒车来到了东海之滨，成为一名炮兵战士。
2002年，正当胡四炮代表某海岸团参加省军区组织的一次军事大比武时，他的父亲又因为病情恶化，离开了人世。当时偏远的山村刚刚通上了电话，几经周折，电话才打到了连队。连队干部将电话打到省军区教导大队，将要告诉他这个噩耗时，他正在比武场上与来自省军区系统的尖兵们，进行对抗和较量。因此，他没有来得及回家送父亲最后一程。最终那次比武获得了他获得了3个单项第一、2个单项第二和2个单项第三，夺得个人总分第一名的好成绩，为团队摘得团体冠军立下了汗马功劳。可是，比武结束直接从省军区教导大队赶回家时，父亲已经安葬完毕。
满怀悲伤的他，一到家就直奔父亲的坟头，在那里静静地坐了大半天，嘴里默默地念叨着：“爹，孩儿对不起你啊，孩儿不孝！”直至太阳落山，哥哥胡大奎和婶娘才把他劝回家。
如今，他告别军营，重返家乡，内心仍然怀有对亲人、对父亲的思念和愧疚。即便经过8年军旅生涯的摔打锤炼，磨练了坚强的毅力和顽强的意志，但此时此刻的四炮，踏上家乡的土地，离家越近，内心就越无法平静、越发沉重，那些埋藏在记忆深处的人和事，犹如深山中的清泉，一汩一汩地从心底涌出来，一幕一幕浮现在脑海里，眼泪情不自禁在眼眶里打起转转来。
在满怀伤感中，胡四炮走过了大胡家，接着要穿过一片果园，桃花、梨花已经凋落的差不多，只有零星的几朵还挂在枝头，等待挂果的那一刻。
胡四炮的家就在果园的那一头。举头望去，由于果树枝叶的遮挡，他看不清对面的一切，但还是心头一热，不由自主地说：“马上就要到家了”。
就在他继续向前走时，突然从果园里窜出一个黑影，飞快地向他弹射过来。他马上放下行礼，一个弓步，双手握拳，摆出……
