一连串轻快的脚步声在甲板响起。一个玉袍少年飞快地从碉楼里跑出来，怀抱钓竿，往船艉跑去。他十六七岁，长脸宽眉，唇边已有淡淡的绒毛，可脸上仍带着几分稚气。一个胖胖的老太监气喘吁吁地跟在后头，怀里抱着个鱼桶，根本追不及。等到他跑到船艉时，这少年已经把钓竿甩到海里，开始聚精会神地钓起鱼来。
“太子殿下，您这样是钓不来鱼的。”老太监赔着笑说，“适才你也看到了，郑提督代天宣旨，何等神武，风暴尚且不能抗衡，更别说鱼虾了。如今方圆数里，海里的生灵可是逃得干干净净。”
这少年正是当朝的太子建文，他无奈地把钓竿一摆：“郑提督也真是的，斥走风暴也就罢了，连鱼都吓跑了。唉，这海上好无聊，简直要闷死啦。父皇到底什么时候回航啊？这都出海快一年了。”
他语速极快，心思更快，那张嘴好似连弩似的，一句话里连续转了好几个话题。老太监哪敢对皇帝妄发议论，只得小声道：“殿下若觉得无聊，不妨去别的船上转转。”
“翻来覆去，不就是那几条灵船嘛，上头连个说话的人都没有。我想要回陆地，我想要吃新鲜蔬菜。”建文意兴阑珊，连眼皮都不翻一下。
那四条造型各异的巨大舰船伏在宝船四周，一动不动，根本没听到建文对它们的评价。
这几条灵船是大明的镇国神器，每一条都在特定方面达到了极致。青龙迅疾如风，白虎炮击无双，朱雀覆海如火，玄武不动如山。传说这四条灵船里寄寓了四头神兽的魂魄，所以船上不需要任何水手，可以自行开动。只有天子和郑提督两个人能驱动它们。
在建文眼里，这些船实在太无趣了，还不如一尾在海里的游鱼好玩。
“右公公，出航之前你不是说，大海是个特别好玩的地方吗？什么八爪魔鱼啊，山岳大贝啊，七彩珊瑚啊，还有特别漂亮的鲛人小姑娘。怎么我一个都没看到？船队天天不是打仗，就是航行，没什么新鲜的，哪怕碰到一条鲸鱼或虎鲨也成啊。”
老太监满头是汗，他知道这位太子最喜欢听各地的奇闻逸事，只能应付道：“这……应该快了，快了。”
“真的吗？你可不能骗我。我听说从前凤阳城里有个老太监，正好赶上太子去祭灵，他骗太子说，只要在墓前叩九十九个头，就能见到祖先。太子信以为真，就在墓前叩头，那老太监其实就藏在墓碑后头，生受了太子的叩拜，每受一个头，可以延寿一年。老太监正算着自己能活多久，不小心打了个喷嚏，太子听见了，却没声张，最后一个头叩得特别用力，轰隆一声震开坟墓，老太监就掉进去了，再也没出来──右公公你可不能学他哟。”
老太监连连点头，却也不怎么惧怕。这个太子丝毫没有未来人君的稳重做派，一张嘴没正经的，随口就能讲出一堆奇奇怪怪的故事，思路简直比泥鳅扭得还欢实。他咳了一声，抚慰道：“老奴并没骗殿下。只是大海浩瀚，那些奇珍异宝、怪鱼海兽都分散在各处，一个人一生碰到一次，就已经很难得了。殿下你少安毋躁。”
