真宗皇帝为了劝天下人读书，曾亲笔写了一首《劝学诗》，其中“书中自有黄金屋，书中自有千钟粟”几句，早成宋人教育子女时的口头禅。吕少游虽然也算衙门中人，身上却还缺一个至关重要的功名，在重视科举出身的宋朝，没有了这个护身符，要想在仕途上走远，几无可能。
吕少游狠狠地一仰头，总算把那大饭团吞咽下去，这才有力气回话：“我虽不通人情世故，却也知道衙门中的推诿，但这一次，我不是有意为之，纵然眼前是深渊险壑，也要试上一试！”
“为何？”
吕少游没有正面回答徐伯的话，一人走到庭院，抚触着庭前的那个箭靶，叹了口气：“家父在循州已经五年了。”
徐伯见状，喃喃地说了一声，“老主公”。
吕少游的父亲原在西北军中效力，大观年间，宦官童贯掌兵西北，不少军中人士曲意迎合这位当红的权宦。吕父因不合于同僚，竟被污蔑贪用公使钱，落得流配循州的境地。
徐伯跟着吕少游来到庭院，试着追问：“你的意思是？”
“是的，赎罪人！”
“赎罪人？”
“若能破此要案，朝廷必厚赏我，届时我便可援引‘赎罪人’的成例，用自己的功勋，帮助父亲洗脱罪身！”
徐伯听后，低下头来，摸摸了颔下的胡须。
不错，宋朝律法确有规定，凡在边境立得奇功、军功的，可特予恩赐宽赦亲人！只是，这北珠案，又岂能轻易破获？
吕少游自然明白徐伯心中的顾虑，故意调皮地为他演示了一个拈弓搭箭的姿势。
徐伯见此情形，不觉眼眶一热：吕父最擅长马上开弓，这个姿势，也是他此前拳脚热身时的习惯动作。
徐伯扭过头去，迅即擦拭了下眼角，那张布满皱纹的脸上露出了难得的一丝笑容。吕少游见徐伯笑了，轻轻拍了拍他的肩膀。
为国为家，也只能放手一搏了！
当吕少游第二日去拜会张邦昌的时候，张邦昌竟然托词没有见他，取而代之的是签判阎慈组。
吕少游在左厢房见到阎慈组的时候，阎慈组还在把玩一条珠圆玉润的玛瑙手串，见吕少游走了进来，才迅捷地将手串缩进衣袖，顺便干咳二声以掩尴尬之态。
吕少游知道，江南过来的客商到此榷场办事，都喜欢随身带几副玛瑙手串。这类物件，便于携带且价值不高不低，用来打点各处办事的属吏最为合适。
“参军昨日好生出风头，”阎慈组见吕少游进来先不阴不阳地来了一句。
“后续事宜还需签判多行方便。”吕少游不卑不亢地回应。
“吕参军替本州担下来这天大的事，可把我们都架在火上烤了。”阎慈组说话间眼皮都不抬一下，“只是本州诸事冗杂，人手亦不宽裕，查案只能仰赖你自己的神通了，相关敕文已经代你拟好，各县见此公文定会鼎立相助。”
