不过阮风亭在旁，万氏怎么可能把不悦写在脸上，她立刻亲切地将阮酥拉至身旁，温声道。
“女儿啊！听说你这几日身上不大好，何必勉强过来呢？有为娘替你解释，老夫人也不会责备你的。“
阮酥心中冷哼，面上却笑道。
“多谢母亲，我今天感觉好得多了。”
一旁的阮絮注意力却落在阮酥发髻之上，故作惊讶地道。
“姐姐，你怎么没戴那盘珠九凤钗？你莫不是忘了，那是我们姐妹俩十岁生日时，老夫人差人从南方专程送来的生辰礼物，今天头一次见老夫人，你怎么能不戴呢？”
阮酥装出紧张的样子，紧抿着唇目光闪躲。
阮絮心中了然，嘲讽一笑，抱着鎏金手炉不再说话。
阮风亭本来就不喜欢这个女儿，见她戴了枝梅花就出来，打扮得比府上的丫鬟还不如，心中越发火大，硬声道。
“上不得台面的东西，还不站到后面去！省得丢我的脸！”
阮酥掩去目中冷意，依言退后，唇边挂上一丝讽笑。
转眼间梁太君的轿子便进了东门，众人迎上来磕头请安，梁老夫人陪房冯奶奶掀起轿帘，阮风亭夫妇忙上前一步，一左一右扶着母亲梁氏下轿。
“母亲一路辛苦了。”
跟在老夫人后头的，是一顶粉红绣轿，两个丫鬟自轿中搀出位十六七岁的少女来，梁太君伸手拉过那女孩，指着她笑吟吟地对众人道。
“这是清平，听说我来京城，她便从宫里出来了，以后就住在咱们府里，说起来，她也是我的侄外孙女，和我们府里的小姐，要一般对待。”
清平郡主，淮阳王祁琮的独生女儿，因祁琮夫妻早逝，太后可怜她，便接进宫中教养，她的祖母与梁太君乃是一乃同胞的姐妹，因此梁太君一进京，她便投奔了来。
众人久闻这位郡主，素有皇族第一美人之称，便都凝目去看。
但见那郡主着八答晕春锦长裙，披着金丝织锦斗篷，斜云发髻垂流苏，檀口微合榴齿香，行动时风摆杨柳，娴静处玉颜生春，羞答答娇怯怯，似一朵含苞的出水芙蓉，犹比瑶池仙子还美上三分。
众人一时都看得伸头够脑，瞠目结舌，只有阮酥腰背挺直，一双眼睛清明冷冽，寒光湛湛。
清平很快捕捉到这双眸，回望过去，见是个与自己年纪相仿的少女，穿着樱红绸裳，柳腰莲面，菱唇杏眼，尤其让人惊叹的是那皮肤，胜似白雪，皎若明珠，竟也是个不比自己差的绝色美人。
两人目光相触，那少女突然勾起唇角，似笑非笑地看着她。
清平呆了呆，或许是那少女笑容十分古怪，又或许是出于对美丽女子的本能忌惮，她心生不快，却依旧含笑向对方点了个头。
万氏上前拉住清平的手，赞道。
“好个绝色美人儿，倒有些像老夫人年轻时的模样，把我们家的女儿全比下去喽！”
