周里敦道：“他在徐相公门下做幕府，生活自然是无忧的，只是想谋个功名。”见吉贞脸色甚好，周里敦硬着头皮，讷讷道：“臣听闻弘文馆有一名校书郎出缺......”
吉贞忍俊不禁，嗔怪地睨他一眼，“你好大口气。弘文馆校书郎，多少有功名在身的状元探花趋之若鹜，哪轮得上他？”
周里敦失望之余，犹不甘心，说：“臣的这位朋友，才学着实是不差人的。”
吉贞嗤之以鼻，“如此饱学之士，为何竟会落第？我记得你是未申年的榜眼，也算天纵奇才，怎么七八年过去了，还在银台门晃悠？老大不小的，不替自己筹划，今天竟险些和一个内官打起来，你也不嫌羞。”
周里敦二十七八的一个人，被吉贞数落得唯唯诺诺，着实狼狈，桃符睁着一双水灵灵的大眼，看得有趣，嘻一声笑了出来，忙掩住嘴。
周里敦黯然神伤，见桃符又捧了一盏樱桃来，索性埋头苦吃，不过片刻，又吃尽了。吉贞莞尔，令桃符道：“周供奉喜食樱桃，你把剩下的那半篓都给他，拿回家去。”
周里敦感激涕零，忙起身谢了。
吉贞见他一番老实相，便指点他道：“弘文馆，他是不必妄想了。近日固崇向太后进言，宫闱内侍大多粗鄙不文，难堪大用，内侍省欲聘请饱学之士为宫教博士，你那同乡去走一走固崇的门路，兴许有用。”
听到固崇的名字，周里敦先拧起了一双浓黑的眉毛。
吉贞端起茶来，轻飘飘地刺他一句：“这会后悔了吧，你今日可是将郑元义得罪了。”
周里敦悻悻起身，桃符将樱桃送给他，他忙接了过来，沉默片刻，眼眶却有些发热。幽幽叹了一声，周里敦感慨道：“殿下可知道，臣这辈子只吃过两次樱桃。一次是殿下这里，还有一次是徐相公府上。”
“你和徐相公也有旧？”吉贞道。
“非也，臣八品翰林，如何能高攀徐相公。”周里敦苦笑，“那年臣中未申科榜眼，十分得意。彼时京城盛行新科进士办樱桃宴。臣家贫，一月柴米钱，买不起一盏樱桃。徐相公府上的郎君与臣是同榜进士，御赐两街探花使，徐相公办的樱桃宴，将府外一整条街都占满了，樱桃堆得如山一般。臣和臣的同乡，也混进宾客中，在徐府饱餐了一顿樱桃，还伤了肠胃，病了半月。病好之后，臣进了银台门，臣的同乡进了徐府，本以为自此二人便平步青云，鱼符玉带，岂不垂手可得，谁知转瞬八年......”他摇了摇头，黑脸上露出一丝愤懑之意。
吉贞狡黠地眨眨眼：“你这同乡在徐府，离泼天的富贵近如咫尺，又遥不可及，换做是我，怕气也要气死了。”
周里敦惭愧地一笑，算是默认。
“既然如此，他更该去找固崇了。”吉贞怂恿周里敦，一双明亮的眸子闪烁着幸灾乐祸的光芒，“他俩有仇。”
