夜色已深，今日当值的裴舍人面色不大好，从太极殿退出时，同起居舍人最后对了个眼神，难耐心中的忧虑，只觉一团火烧在了胸口，迫切地需要找人倾诉。眼下圣人沉疴卧榻，孙贵妃母子越发嚣张。
十一年前孙贵妃有孕，几言腹痛难忍，圣人大怒，不顾众卿劝阻，勒令搜宫，于崔皇后之椒房殿，搜出巫蛊之物，圣人雷霆手段，逼迫崔皇后自尽，东宫的北玄嘉门，南宁嘉门，重重包围重兵把守，崔皇后之父，当时的中书令为证清白，活生生在太极殿磕死，崔皇后闻之，亦吐血不止，不久病逝。当时十五岁的太子，在母后外祖相继离世后，一口心气再也挺不过去，东宫承乾殿病榻之上，圣人屏退了众人，只留一起居舍人一史官，与自己的嫡长子见了最后一面，不知言语相谈内容，只听得这位渐长成将要采选嫔妃的太子最后大笑几声，不久也病逝。
裴舍人刚过了通政门，只见圣人近侍张大监的同乡皮少监，面对面走了过来。“问舍人安。”皮少监的声音并不是很尖细，其实若非是故意矫揉造作，这些宦官说话也如正常男性一般，如今他入宫二十年有余，因得了张大监青眼，坐上了内侍监少监兼任符宝郎的位置，掌管着各种印鉴符节。
“舍人可是刚下值？眼下冬日严寒，若要生炉烹茶烤火尽管吩咐小中人便是。”裴舍人听了前行的脚步一顿，朝皮少监拱了拱手，眼下宫门下钥，圣人明日欲下那般诏令，消息却传不出去，他看了躬身的皮少监一眼，却不敢妄下判断。谢过，犹豫片刻径自向舍人围房走去。
“少监，少监？”身后的小中人轻声呼唤着。皮少监想起了他入宫的时候，也是这般森冷的天气，两袖空空，全身上下只余一件斑斑点点的皮袄，岭东人遇了大雪，庄稼地里的麦子全捡着舔光了，除了土什么都没有。苦啊，活不下去了，辗转到了帝都旁的灞河码头扛包，七八岁的人，身子骨还没长好哪里来的力气，只好进宫卖身于官家，心里却咬牙切齿地想着没了那东西，未尝不能出人头地。
他站在风雪里，看着裴仲元的身影渐渐变小，那欲言又止的神色虽然只在脸上晃过了片刻，但他们这些人，却是靠察言观色吃饭甚至于活命，怎么能察觉不到。他不敢问，但是心里那股儿劲儿头，那股向下无处发泄只能向上爬的劲头，像火一样烧的人大冬天里发热。
皮少监想起了昨天夜里，圣人安寝后，他跪了天地认的耶耶张大监，在太极殿旁小小的围房里，拆解了袄子，斜靠在榻上。围房里熏炉的热气直往上窜，因怕圣人夜里叫茶来不及侍奉，仍穿着大袄，皮少监热的满头是汗，手上替他耶耶按脚的力气却不减。
张大监咳嗽了一两声，从榻上起身，他立时给张大监递过去了痰盂，这位历经越国孝帝灵帝和如今圣人三朝的太监长长地叹息一声，对他说“我儿，最近可要把符宝看好了。”那热气直直的窜到了天灵盖，通了经脉，人止不住的抖。
