报纸是一份明日将要发行的新青年报，不知道华新民从哪里弄来的。两人对新青年报熟悉，秋实学堂的范先生对该报十分推崇，经常选取上面的文章给学生朗读，因此秋实学员不少人养成购买新青年报的习惯。
新青年报时常发表评论文章，抨击格沁朝野，宣传进步思想，转载西方名哲学说，被誉为两江新思想第一先锋。格沁朝最初禁止其传播，抓捕报社成员，后来北方战事起无瑕顾忌，加之各地新思潮涌动便放任不管。
传闻，新青年报背后有南方革命党的影子。
新青年报披露了格沁王朝在关外的举动，包括扣押部分北方前线退伍的士兵，堆积武器，操练军队，切断南北大铁路。
“天正帝在长寿宫中颁布诏书退位，随后自裁以谢天下，实际上格沁皇室的力量趁着北方战事的幌子已陆续转移到奉天，长寿宫留下的只是替死鬼。那些人手段心狠手辣，给后来者埋下无穷后患。”
林庶灵看后，拍案而起，大怒：“原来格沁人早有准备，一步一步，环环相扣，祸害天下苍生两百载不够，临死前还要拉千千万万大周子民陪葬。不诛灭此等国贼，我，林庶灵誓不为人！”
“为今之计只有想办法销毁地主豪强手里的田契。如今正值改朝换代之际，旧朝时签订的田契销毁，新政府必不追究，只要田契一经销毁，被低价购买的田地自然回到百姓手中。战事结束，旧朝推翻，农民手里只要有了地，便有了盼头，无人上街卖儿鬻女。”华新民将自己的打算娓娓道来。
“新民既有打算，我等听着便是。”
林庶灵唤夏戈挺重新入座，三人端坐在桌前聆听。
仿佛一切又回到开战前，那时候他们四人如现在这般，华新民居中谋划，他和夏戈挺冲锋在前，沈复博殿后收尾，配合默契，无往不利。
聆听范先生四年教诲，又经历两年分离，时间一晃六年，四人重聚在梨花小筑。如今，该到他们为明州百姓做实事的时候了。
华新民从怀里摸出一张纸，平摊在桌上，说道：“明州十八县，以奉县，余江县土地兼并最为严重，其次是鄞县。奉县最大地主乃是滕水镇大族赵家，仅此一家在战争四年通过强买豪多占据一县七成田地；余江县百姓散田多落入城南富甲，明州首富大盐商马至筠之手。至于鄞县没有特大地主，主要是几十家本县豪族瓜分田地，所以情况也更加复杂。”
林庶灵当即道：“既然如此，我们便先从赵马两家入手，烧其田契，还田于民。我连夜动身前往滕水镇，探查虚实。”
“不，庶灵去城南马家，奉县你不熟，我老家富江县紧挨奉县，滕水镇曾去过几次，这赵家我去拜访。”夏戈挺一手打断林庶灵的部署。
奉县离得远，林庶灵考虑到夏戈挺仅剩一臂行动多有不便，便先提出去滕水镇的差事。他见夏戈挺神色坚决，再提异议会伤到戈挺，只好说道：“那好，我便去会一会马至筠。”
