许第一顿时眼前一亮，把她迎进客厅，笑着说：“哪里哪里！我不过是凑热闹罢了，哪里敢妄追前贤。小姐亲自光临，想必是有所见教喽。”
小玉接过茶，笑吟吟地说，前些日子少东家亲口许诺到糖号进货，今天才敢冒昧打扰。许第一明白她此来决不只是为了进货，便带她到作坊去看看。她也毫不推辞，跟他走到糖号作坊。那些工人看见少东家带着一个漂亮的姑娘走进作坊，都笑嘻嘻地看着他们不吭声。张胜却寸步不离相跟着，含蓄地笑着说：“小姐赏光到我们作坊，是来看我们，还是来看我们少东家的？”
“看了你们少东家，当然还要看看你们嘛。”小玉很大方，“许家糖大名远扬，都是你们做出来的，我正想长长见识，才好向顾客宣扬宣扬。”
张胜看看许第一，再看看小玉，爽朗地大笑起来：“小姐，我们都是依样画葫芦的苦力，你看了也是白看，真正的技术都在少东家心里，你还是好好宣扬我们少东家好啦！”这么一说，所有工人都哄笑起来：“对呀！你还是看我们少东家好啦！”
许第一明白张胜他们话里有话，看见小玉脸上浮出羞涩的红晕，担心他们的玩笑开得大了，会让小玉下不了台，便让工人好好歇息，不要误了明天的事情。那些工人都笑嘻嘻地说：“少东家你就放心吧。只要你自己误不了，我们才不会误事哩！”
小玉离开作坊，一路上感慨地说：“听说你又给工人涨了工资，怪不得他们处处维护你。”
许第一也感慨地说，人心都是肉长的，只要真心对待工人，他们自然会维护东家，不会像那些生意场上的对手那样，口里抹着蜜却心里揣着刀。小玉听了立住脚，眉梢一扬看着他说：“少东家这话什么意思？该不是绕弯子说我吧？”许第一连忙说：“请小姐你不要误会。我知道你是长沙来的见过大世面，才请你参观作坊，就是想请你提出宝贵建议呀！”
小玉这才回嗔作喜，一起回到客厅坐下，谦虚地说：“建议不敢当，如果少东家不嫌冒昧，总觉得许家糖号大名远扬，产品深受顾客喜爱，可惜至今还靠着手工制作，造成供不应求的局面，难道就不想改变这种局面吗？”
这句话恰好说在许第一的心坎里。很多日子以来，他就觉得作坊的制作工艺太落后，想要改变这种落后的局面，苦于一直找不到门径。他立刻欣喜地说：“小玉小姐一语中的，说破了我们许家糖号的症结。请问，该如何改变这落后的制作方式呢？”
小玉沉吟片刻，说她在长沙的时候，跟如意斋老板是亲戚，看见如意斋做糖都使用的机器。机器轰隆隆响着，糖果就源源不断落下来，工人只管把糖果包好就行了，让她十分着迷。不上学的日子，就到糖厂去包糖赚点零花钱，至今还忘不了。刚才看了少东家的作坊还用的手工制作，自然而然想到如意斋的机器制造。至于怎样用机器，就什么也说不上了。
