那太监佝偻着身子，腰脊弯得厉害，身上穿着宫中最下等的太监服，脏旧得没法入眼。就连脚踝和手腕都露在外头，想来是无人给他置换衣裳。
宫中当差命有不同，待遇也天差地别。若是命好得了哪一宫主子赏识，或可成为人上人，若是人笨嘴懒不招待见，便不比地狱好哪里去。
宁姝看着眼前太监**在外的手脚肌肤，心下不忍。
那手上满是青紫血痕，外露的细小伤口无数，手心手背又尽是冻疮反反复复发作留下的疤痕，一看便知这人是常年受苦不曾得闲的苦命人。
这样的伤，往日她还只在医书上瞧见过。
“你在何处当差，怎得在这里？”
小太监道：“小的名唤吉荣，今日得东宫王公公吩咐，来衍庆宫寻常胜公公拿些东西。”
长信宫太监闻言解释：“都是奴才未听过姓名的，想来是这群小杂畜私下里赌输了钱派他来要银子，这才被人敲了闷棍。”
宁姝见被欺负的太监点头，便让蘅芜拿了二两银子给他：“若你在宫中实在无处安身，可去长信宫寻我姑母。”
他身上的确是陈年旧伤并非作假，言谈也不似寻常内监圆融，这种人在宫中定然吃不开，长信宫不怕多他一个扫洒太监，但对吉荣来说，却或许可保住一条命。
哪想他闻言只呆呆摇头：“小的在东宫当差。”
“小杂畜，你怎么敬酒不吃吃罚酒？”
宁姝淡笑：“无妨，他有处安身即可，且我亦敬重太子殿下，在东宫并未有何不好。”
这话说完，吉荣同宁姝身边的太监都愣了愣。
东宫之主瘫痪半年，太子尊位形同虚设，就是他们这群太监提起东宫，都难免语露不屑，倒没想宁姝这等贵女会说出敬重太子的话。
毕竟太子五岁便去往邻国为质，回来时已成废人一个，在宫里实在没什么存在感，倒是她姑母所生的三皇子，是下一任太子的大热人选。
宁姝说完便转身离开，吉荣却喃喃道：“为何……敬重太子？”
宁姝笑答：“王者父天母地，太子乃天子所出，自然也同天子一般福厚延绵，他们庇佑江山百姓多年，是以我尊重太子。”
吉荣看着宁姝离去背影，心头诧异。
他一路回到东宫，只见整个东宫同冷宫无异，清冷孤寂不说，宫女同太监也散漫不堪。
“你跑到哪去了？里头那东西又尿在榻上了，骚哄哄的还不快去收拾。”
见他回来，一个坐在东宫寝殿前的宫女厉声催促，吉荣闻言走了进去。
处处明黄的太子寝宫弥漫着一股骚臭，他走到金榻前，看着面颊凹陷，一身肉都瘦干了的太子道：“也不是白遭了一场罪，还是有人念着你那功劳的。”
说什么福厚延绵，不过是托词罢了。
朝廷国力薄弱，送个五岁孩童给邻国为质，本就是奇耻大辱。当今圣上用太子之命换取十年太平，可当太子回朝，迎接他的并非荣宠加身，反而是唾弃鄙夷。
