这日，石桥上，徐明独坐桥头，兀自发呆。人从桥上走，水自桥下流，一切都是如此平常宁静。日近黄昏，一白发老翁拄杖走来，他温声一问：“孩子，你都坐了一天了，是不是遇到什么烦心事了？”徐明抬起头，望向老翁，一脸愧疚，缓缓摇了摇头。老翁只是道：“孩子啊，有烦心事就说出来吧，说出来就好了。”徐明深吸一口气，缓缓道：“老伯伯，我是替人讨债的，从来我都是向赌徒嫖客，不思进取之辈讨债。可是前阵子，我却为了十五两银子破了规矩，害得一女子卖身为奴。你说，我是不是万恶不赦之徒！”老翁捋了捋胡子:“没有完全的对错，善恶也只在一念之间。道常无为而无不为。如今你已知错，怎会是个万恶不赦之徒？”徐明站了起来，继续问道：“老伯伯，那你说，我该怎么办？我要怎么做，才能赎下犯过的罪孽？”老翁道:“孩子，从今往后，只要你能记住一句话就好。”徐明问：“是何？”老翁道：“‘勿以善小而不为’，不积小善而为大不善。”他慈祥一笑：“世人能做到这点，便已善莫大焉。”徐明望着桥下的流水，一边点头应是，一边叹气懊悔。他转过身，欲谢老翁，却不见老翁身影。
第二天，徐明来至陈家大院，拿出了所有的积蓄，一番折腾后，总算把张达生的小女儿赎了出来。
自此之后，徐明开始本分为人，性情渐渐温和起来。平日帮叔伯进山里砍竹，在家编席，下地务农，对周围父老乡民也是尽心尽善。（转眼两年后，邻村的媒婆前来向徐明说亲，而那位姑娘，正是张达生的小女儿。）
又是一年元宵日，十四花灯微雨时。黄口歌来把灯问，烟花流水苍桥畔。
梁皇山脚，真云寺内，只见一僧一道谈笑而行。两人行至后山竹苑，只见胖僧问道：“这回她也还了愿。自此之后，又该往何处安生？”跛脚道士指向东北：“南海之翼，慈悲之乡。”胖和尚双手合十：“善哉！善哉！虽在白溪胜境修回百年法力，却折了仙枢与那少年，不知多久才能入世为人。”跛脚道士笑道：“无妨无妨！修行千年不及行善一时，且见她幻作老翁，又度一人，也算是功德一件。今日将她交于普陀山主，也可助她早日入道。”胖和尚念道：“一世檀珠慈悲度，三生罪孽为谁赎。你了却了她之苦，可不知那红尘之苦该如何了结？”他停下脚步：“待你度了那木槿之苦，一并去往仙霞阁，消了这段‘十里红妆’？”道士笑着：“万事随缘化。这赵家和徐家的郁结，随它吧，随它吧。三劫过后，我便去往那冥河之畔，做一回渡者，等那姑娘尘缘尽散，也该回去了……”说罢，两人离开竹苑，不知何往。
十年后，已是嘉靖年间，赵彦卿和徐明都至而立之年。
