转眼就到了农历腊月，快过年了。过年的气氛平复了空气中因战争而起的焦虑，街上卖起了年货，一样没少：春联、年画、灯笼、火炮、糖果、香蜡钱纸。各家各户开始趁着太阳天打扬尘、洗被子、晒铺盖、推汤圆、灌香肠、晾腊肉，看似和往年没有分别。大人盼、小人更盼，然而大家都晓得这是不同于往常的一个年，前几天敌方侦察机飞到了重庆郊外，局势变得不太乐观，接下来会发生什么谁也说不清楚，反正不是啥好兆头。但是仗要打、年要过，对很多人来说一年到头过的都是死水样的苦日子，好不容易盼到年关可以沾沾喜气，怎么也要砸锅卖铁过了再说。
从腊月二十六起就天天大太阳，每天不到晌午太阳就出透照在院子的各个角落。今年的年三十轮着小桃园做东安排团年饭，纪婉香已经提前做足了准备，吃的用的耍的祭祀的，还有娃娃的耍事兔子灯笼、戏脸壳，以及崭新一叠一角两角五角的压岁钱一一俱全。三十早晨吴妈天不亮便在灶房忙活，煮鸡、宰鱼、熬汤、择菜，老黄做了她的下手，两个人在灶房有一句没一句地顶嘴干活路。
周伯千早早在神龛上点好香，空着肚子双手合十跪着拜神。他平日不礼佛，只年三十和大年初一两天例外，纪婉香说他不是在拜菩萨，拜的是过世的爹妈，一个孝顺的乖儿子，每到这个时候全家上下都不可以打扰师父。
大门外走进来专门给家里送水的谢师傅，大冷的天谢师傅穿着草鞋，肩上一根三尺多长忽悠悠的扁担，两只大木桶在腿边晃，走过的地方滴下断断续续的水线。他默默将水倒入一米深的大水缸，默默接过吴妈给的钱，驼着背默默离开。纪婉香叫住了他，走过去往手里塞了些东西，谢师傅摊开手见是额外的赏钱，谦恭地道谢离开。
十点不到二姨妈一家四口出现在了大门口，二姨妈、二姨爹、书良和外婆，一进门各自就忍不住叫着各自心头想见的人，周伯千纪婉香牵着可儿迎了出去。纪婉香亲热地一手挽了头发梳来蓬起的二姨妈，一手搀了衣着舒气的小脚外婆，嘴甜地招呼：“老妈，火盆都给你老人家备好了，快进屋吃茶。”外婆笑得找不到眼睛，直拍她的手说乖，其余人等跟着她们。
“打通宵麻将哈。”二姨爹像匹骡子样的肩背手提满载着东西，举起右手一大包熬夜的干货，“通宵麻将。”
“愿意奉陪，量你平日也找不到借口。”周伯千陪着往里走。
“家中三个女人管我一个，哪个敢！”二姨爹乐呵呵地迈着外八字诉苦。二姨爹不是书良的亲爹，原来的二姨爹十五年前在嘉州府嘉州：今乐山市。翻船走了，他的生意伙伴从上海过来帮忙打理其遗留下的相馆生意，成了现任二姨爹。二姨爹的气质混合了商人、文人和耍家，是有品位、有智慧、会生活的那种。如果说女人是水做的，他就是肉做的，白肉肉，好在他给自己配了副没有度数的金丝边眼镜，添了几分书生气息，减少了那些乱七八糟的联想。来了成都十来年已是满口的成都话，只有在发带Z,C,S的字节时，会发现他的舌头比本地人更靠近牙齿。
