今朝大街上关门闭户的，也没了什么热闹可凑。饭后大家就散了，姐妹兄弟各自回房看书习字。身旁沁茗专心致志书写，沁兰却无法把思绪集中在书本里。
她攥着的那支稀罕的黑色钢笔，珍爱地端详，摩挲着笔身烫金的精美线条。沉甸甸的分量显示了它昂贵的身价，她小心拔开笔套，闪亮的笔尖刻着英文字母“Parker”。沁兰仔细想来，在学校还未见过哪位老师或是同学使用过类似的钢笔。春天晚风里飘荡着缕缕草叶发芽、蓓蕾绽放的声音。蛰伏了一冬的思念就此复苏，对澍生的牵挂潮水般在胸中翻涌。她真想用这支笔写封信给他，但不知要寄向何方？此时此刻，她才突然了解自己是如此在乎着他的安危，期盼着他的归期。
沁兰禁不住轻轻拉开床头的小抽屉，再次拿出澍生出征前寄给她的那信函，洁白纸笺上墨黑的字迹行云流水：
“吾妹沁兰青睐：秋日别后匆匆。几日前探望娘亲，知妹亦几番抽空前往慰问排遣，娘尤其喜妹聪慧纯善，吾甚是感念欢欣。家国动荡，令吾辈身不由己。即日起奉命北进四川讨伐逆军，时局紧迫故无法与妹亲见作别。虽袁军恃强嚣张，护国军倚仗蔡公统领谋略，终必成就众望所归。待得胜回家与妹再见！澍生临行匆匆！”
简短的言辞却总是令少女的心泛起涟漪。
再过几天即将开学，沁兰趁早做完功课，午后携妹妹拿上些冬蜜和茶叶，往着高石坎杨家去了。才上青石阶，就听得院里有女子阵阵号啕之声，姐妹俩面面相觑，沁兰心里不免一惊。正不知如何是好，听见身后脚步声渐进，一回头看见杨家女仆素云背着睡着了的孩子往家回。见过几次面素云和沁兰就熟了，笑着给站在大门前的姐妹俩招招手。那男孩个头壮，显然背着费力，上了石阶她喘了口气才说：“都哭了一个钟点了。孩子才哄了睡着，这不又要被吵醒！”
“素云姐，是谁呀？什么事那么伤心？”沁兰担忧小声地问道。
素云又歇了口气，声音也压得低低地：“还有谁，四爷的二太太秋岑。苏小姐，进去吧！你好好劝劝她。”
沁兰果然也听出是秋岑的嗓门了，就赶紧伸臂推开重重的院门，牵着妹妹快步走进了小院。
秋岑此刻正坐在天井里的竹椅上，一把眼泪一把鼻涕地数落着。抬起头来看见沁兰姐妹进来，就更加大放悲声，她纠着沁兰的衣襟泣不成声。
坐在檐下的宛如见姐俩来了也好不容易松了口气，无奈摇摇头站起身不过意地拍拍沁兰的肩膀。
沁兰微微一笑，说道：“伯母，不碍事！我和秋岑姐好好聊聊！”
见秋岑眼睛哭得红肿，桃子似的，她赶紧叫素云拿了热毛巾来给她热敷拭泪，安抚于她。秋岑也顾不得沁兰尚未婚嫁，一股脑儿把心头怨气稀里哗啦都抖搂出来。
