小姑娘想心事之时，灶间已经白烟袅袅，锅里依旧翻滚着黄黄的粟米粥，一旁的小砂锅里也煎上了药，药香氤氲，都是习惯性起最早的王氏的功劳。
秦蔓听猪圈那头哼哼唧唧得欢，知道王氏还没来得及喂猪，忙主动去铡猪草。
把昨天早上做过的活儿重新做一遍，她动作比昨日利索不少，很快就能抽身出来洗漱，又去菜地浇菜。
灶间的王氏看在眼里，只挑挑眉，没说什么。倒是程广仁又夸了外甥女两句，还不着痕迹偷瞄妻子脸色。
一家子吃过简单早饭，程广仁带着程鲤去学塾，王氏也出了门。
秋收过后，程家又种了些豆子，现在已经出苗了，得过去除草浇水施肥什么，赶在年底前收一茬，再种冬小麦。
见秦蔓这般殷勤表现，又思及昨晚丈夫说的外甥女做手工挣钱大计，王氏不好意思硬拉着她下地。但放她自己在家陪着程诺，她也不放心。最后想想，索性让她和程葵都留守家里，省得孤男寡女的闹出什么事来。
反正，那十来亩地她一个人勉强也忙活得过来，这几天也就需要浇点水罢了。
母女连心，程葵哪里不知王氏的担忧，不必后者叮嘱，便抱着针线笸箩坐到东屋门口，守着她大哥不放。
看小表妹严阵以待坐在东屋檐下做针线的模样，秦蔓心中好笑，干脆也背上背篓出门。
这附近山里的野果树不少，她准备再去薅一波酸橙果，顺便看看有没有其他能吃的野果捡漏。
来到程家两日，这简陋的伙食吃得她嘴里都快淡出鸟来了。吃不上肉，吃点果子也凑合。要是再晚点，过了季，山里的果子可就要掉光了。
她走得潇洒，倒让程葵有点“以小人之心度君子之腹”的赧然。
程诺今天醒来已经不怎么烧了，只是还有些鼻塞咳嗽，说话嗡嗡嗡的，身体也有些乏力。程广仁昨天就托人进城去县学帮他请假了，如今看来，至少得吃完这三天的药，看情况才能回去上学。
他不敢出来，怕吹了风再度受寒，只窝在东屋里头看书，门也关着，只开了条细细的窗缝透气。
读书闲暇之余，目光不由自主落到窗缝外的圆簸箕上。
青绿外皮的小果子从中间横切成两半，从昨日下午开始就整齐排列着晒太阳，横剖面的果肉渐干，果皮也初现发皱趋势，散发着一股淡淡的清新香气。
每每倦了，凑过去深吸一口，颇能提神醒脑。
作为一个读书人，程诺自然知晓“南橘北枳”的典故，也猜得出来这种果子多半就是书上说的枳果，可它有什么用处，他就一概不知了。
此刻，他能想到的就是：莫非表妹采集这些果子、又特地放在他窗下，是专门帮他高效读书的？
程诺心中微动，无声一叹。
他对表妹无意，如果表妹一直像过去那样胡搅蛮缠，他拒绝起来一点心理压力都没有，可若换做这般“润物细无声”的关怀，他不免有些踯躅，总觉得亏欠了对方。
