张亮基见形势危急，派江忠源前往湘潭说服徐广缙。无论江忠源怎么苦口婆心地劝说，徐广缙就是无动于衷。徐广缙对江忠源说：“敌军首领生长在岭南，害怕寒冷，将来肯定不会北进。从湘潭南下回窜广西是他们的唯一选择。所以，扼守湘潭比进军长沙更重要。”
事已至此，江忠源已经无力回天，几个月的辛苦，换来的是这样的结局，这令江忠源感到非常愤怒。
后来的事实证明江忠源、左宗棠的判断是相当准确的。太平军果然从龙回潭逃出了重围，并迅速攻克了益阳。
太平军离开长沙后，湖南布政使潘铎到张亮基处报喜。张亮基拍案长叹，道：“敌军本来已经陷入了绝境，如果我们能按岷樵（江忠源，字岷樵）、季高（左宗棠，字季高）的办法，早点扼守龙回潭，现在敌军很可能全军覆没了。可是现在，敌军跑了，万一让他们渡过洞庭湖，天下将再也没有其他力量可以制服他们。我们不能消灭敌军，对不起圣上，罪孽深重，还谈什么庆贺？”于是，张亮基连忙派兵追击太平军。向荣最喜欢尾追，行动最迅速，追得最紧。
虽然暂时摆脱了危险，但太平军依旧很困难。横亘在他们面前的，是一望无际的洞庭湖，这对他们来说，简直是无法逾越的天险。
太平军来到了一个叫作临资口的地方。临资口是资江和湘江交汇的地方，临近洞庭湖。太平军在这里遇到了麻烦，这里的河道中塞满了木栅、石块，还有众多渔船组成的强大防线。
布置这些防御措施的，是一个叫吴士迈的岳阳人。之前太平军还在湘南的时候，湖北巡抚常大淳就预料到太平军很可能北进，奏请将岳州的防务划归湖北办理，并亲自前往布置。吴士迈自以为擅长军事，向常大淳主动请缨，常大淳便把布置防御的重任交给了他。吴士迈深知临资口的重要性，命人截留渔船，堵塞入湖口，并以木栅、石块堵塞河道。
太平军见临资口已经被封锁，放弃了进入洞庭湖北进的计划，转而从陆路攻打湘阴，试图杀出一条血路来。
负责湘阴防御的清军将领得知太平军前来，早已经逃之夭夭。不过，湘阴城中有一位牛人，最终阻止了太平军的前进。他就是之前参与镇压李沅发起义，日后将成为湘军水师重要统帅的杨载福。杨载福凭借湘江天险，积极防守，太平军不能攻克，只得再次折回临资口。
这时候，太平军陷入了绝境。前面是一望无际的洞庭湖，后面是向荣的追兵，太平军已经无路可走。此刻，如果向荣尽力一战的话，太平军将很难幸免。幸运的是，这位向荣将军，是个十足的饭桶，他根本不敢逼近攻击太平军。太平军也因此再次摆脱危机。
其实，清军方面并不是没有明白事理的人。有一个叫周清元的湘阴人，在太平军来到临资口后，混在那些前往太平军中交易的商人当中，暗自记下太平军的士兵、舰船、粮食、枪械数目。
主角叫血战天下：湘军征战史的小说叫《血战天下：湘军征战史》，是作者廖正华所编写的历史传记类型的小说，文中的爱情故事凄美而纯洁，文笔极佳，实力推荐。小说精彩段落试读：当江忠源因丁忧再次回到新宁的时候，李沅发起义已经被镇压了下去。虽然没有参与镇压李沅发起义，但江忠源注定将要走向历史前台。历史不会抛弃他，也不能抛弃他。谈到江忠源的出山，我们不能不提到左宗棠的哥哥左宗植...
