中国台湾寄来的书信，白柏诚的思绪一下回到了20多年前。
1949年，白柏诚收到远在南京国民党军务局任职的家兄发来的一份紧急书信，信中告知国民党政府机关将要从南京撤离去台湾，白柏诚作为安庆当地的一名大土豪，他感觉到时代要变天了，大哥在信中再三交代他尽快变卖掉地产换成现金，然后带上家人到南京与他汇合一起撤离到台湾。
白柏诚父母在他成年之后先后去世，他唯一的大哥柏青便如慈父般爱护着这个小他十岁的弟弟，柏诚天生是个做生意的料，靠着祖上留下来的财产，短短几年光景，他的生意便涉及到酒楼，绸缎，粮油等各个区域，兄长白柏青是在国民党军务局任职，这无疑给他生意上带来锦上添花，后来又经友人介绍认识了美丽多才的程玉，那时候程玉还在女子高中就读，初见程玉，柏诚就被她少女的那种清秀绝俗的气质深深打动，明明不爱文的柏诚为了能追到程玉，从那以后把一身商人的打扮改为儒雅学子的装扮，甚至跟着家兄习文练字，只为能抱得美人归。
婚后，柏诚忙于生意经常外出，在家的程玉大部分时间则是与柏诚的奶娘相伴，两人情如母女。奶娘的大儿子，人称黎先生，奶娘在黎先生两岁的时候来到了白家，黎先生也是那个时候随母到了白家，因年龄相差不了多少，故柏城上私塾黎先生就当他的陪读生，后来柏诚大点去外求学，黎先生便由白家安排跟账房先生学起了管账，柏诚父母走后，因柏青年长柏诚10岁，也不喜从商，又已经在南京国民党军务局任职，自然家里生意由柏诚继承，几年下来柏诚把生意做大后，黎先生也由学徒直接升为绸缎铺的账房先生。而这些都是因为奶娘的竭智尽忠，黎先生才得以在白家享受到这样的待遇。
黎先生一直没娶妻。
再一次柏诚外出，总管账务的先生告知程玉他在清算总账务的时候，发现有些地方的账务出入对不上，程玉还从旁人口中得知黎先生最近出手很大方，不但在外置了房，听说还养了一个花街女。程玉之后便留了个心眼，那时程玉已经怀孕有八个多月，她是挺着大肚子暗中带上总管账务……
