江沉舟正打算去职教社，不想天公不作美，忽然就下起雨来。南方的秋天湿冷无比，一下起雨来更是要命。江沉舟满腔的热情，登时被这场雨浇灭得一干二净。她本想在一天之内让表舅屋子改头换面，看来这计划注定是要半途破产了。不过好歹请了工匠，也不至于太失败。
江沉舟将包顶在头上沿路小跑，想叫一辆黄包车回去，然而这个时候等车的路人密密麻麻，哪儿能轮到她。她只得站在一块霓虹灯下躲雨，心中企盼着雨快点儿停了。等待的时候她下意识地四下张望，注意力忽然就被街对角的招牌吸引住了。
新香茶社，表舅说书的地方，就在她眼前。
这就仿佛是命运的指引一般。江沉舟想也不想，一路小跑着冲茶社去了。此时茶社门口极是热闹，避雨的忙不迭地往里冲，而到点准备回家的客人又一个劲儿地想离开，更有一些付不起茶钱的底层劳工，瑟缩着肩膀在茶社屋檐底下猫着躲雨。一时间人挤人，人踩人，门槛内外，一片泥泞。仿佛是还嫌眼前这幅场景不够看，雷公电母在天上好一顿折腾，一时间雷鸣电闪，躲在屋檐底下的小乞丐吓得哭了起来。
“妲己贱人！”正踮起脚往门内挤的江沉舟，忽然听闻屋内传来一声大喝，差点儿吓得魂飞魄散。
她伸脑袋进去一看，果然是表舅在一尺桌前说书呢。他一身长袍，手中执着折扇，因为说的是商纣王昏庸无道，戕害忠良的戏码，因而他此时也是一副威严面孔。不过江沉舟发觉表舅自顾自说得倒是投入，但是台下听客却不那么捧场，都在做各自的事情，有的专心饮茶，有的在和同伴窃窃私语，还有的自顾自唱起了曲。
“只见伯邑考被钉子钉了手足，口中仍叫骂不止。‘贱人！我死后定化为厉鬼，生啖你的魂魄！’可怜伯邑考一届孝子，却落得这步田地。不一时，他便被妲己的手下剁成肉酱，纣王立刻招来手下，欲将那摊肉酱扔进虿盆。”说到此处，表舅生生停住，“啪”地一拍惊堂木，下了台抱着搪瓷茶杯就是一顿牛饮。
江沉舟立刻明白，这是中场休息了。只见一个年轻的小茶房提着一只笸箩，来往于众听客间，低着头躬着身，小心翼翼地要听书钱。大方的客人立刻就甩出几枚铜圆，不大方的，当即便迈着大步往门外走。一时间茶馆人来人往，变得哄闹异常。
江沉舟自始至终都站在门口看着那小茶房工作。她一直觉得穿梭于热闹的环境中顺带把钱赚了是一件快乐的事，这也是她乐于来上海的缘由之一，然而那小茶房却是一副颇为费劲的样子。不管是客人甩钱给他，还是无视他直接离席，他的脸上都挂着一脸为难的笑，归根结底，是抹不开面子要钱。拿着这样的笑容面对听客，收获当然不会好到哪里去。
