朱温出生的时候，不是紫气冲霄汉，而是红光冲天。史学家们这样记载，是想告诉我们：风从虎，云从龙，你朱温即使是条真龙，也是条怪龙，怪龙就得配怪现象。
看着这个怪模怪样的红皮老鼠般的小家伙，母亲王氏亲切地呼他阿三。这个时候，他的大哥朱全昱、二哥朱存也正在隔壁的堂屋里哭。为什么？肚子饿得疼呗。靠老父给别人讲经弄点收入，如何养活你们娘儿四个！阿三啊阿三，你进错了人家！他父亲朱五经（阿三的父亲朱诚，靠给别人讲四书五经谋生，邻里戏称他叫朱五经）一进大门，就在一旁叹息。
如果要朱温在家庭出身那栏里填写，他会毫不迟疑地填上“贫农“二字。除非他死要面子，认为他父亲是个“臭老九”而高人一等。他父亲当家的时候，在宋州（今河南商丘）砀山县午沟里这个小山村，没有人不知道朱阿三家属低保家庭，靠邻里接济才能勉强度日。
当然，朱诚活着，象张先生一样，多少也能讨几个学钱，间或给阿三他们几个大饼吃。令人叹惜的是，由于负担太重，在阿三十五岁的时候，朱诚抛下他们母子四个，到另外一个世界去了。下葬的时候，因为没钱，王氏不得不央求亲朋好友帮忙，让他们饿着肚子把丧事办了。
不难想像，家里没了顶梁柱，还有三个孩子要饭吃，王氏要遭多少白眼，吃多少苦头。这些她不在乎，她在乎的是，想什么办法给可怜的孩子们弄到吃的东西。
终于有个好心人，介绍她去箫县的刘崇家找事做。祥林嫂死了丈夫，经卫老婆子介绍，到鲁镇的鲁四老爷家打工。鲁四老爷得知她是个寡妇，皱了下眉，但还是收下了。因为她长得结实，干活应该没什么问题。
刘老爷收留了王氏他们四个，肯定也皱了眉头。他想：王氏长得结实，做工应该一个可抵俩个，虽然还有三个孩子，可最小的也有十五岁了，不至于白吃饭。
王氏能干活，这没假；老大全昱也能干活，这也没假。可阿二阿三就打了折扣，要他们俩个认认真真干些农活，刘老爷打错了算盘。
这两个家伙纯粹是两个小无赖，不想种地，也不想种田，就想吃喝，而且食量也大。刘崇恨得牙齿咯咯作响，除了辱骂之外，还辅之以大棒政策。好在刘崇的母亲是善女人，可怜他们母子，经常告诫儿子，做人要厚道，不要太过份。
就这样，靠着母亲王氏在别人家帮佣工，朱阿三兄弟勉强地活了下去。乾符二年（872）12月21日，朱阿三满二十岁。按读书人的说法，叫弱冠，要行冠礼，表明可以结婚生子了。结婚生子，阿三想都没想过，只眼巴巴盼着东家能让他吃顿饱饭，他就感激涕零了。
东家哪会考虑自己佣工的生日，而且是个好吃懒做的佣工。那天，朱阿三依然饿着肚子。好不容易拖到天黑，阿三饿得实在不行了，便摸到东家的灶屋，想弄点吃的东西。他壮着胆子把锅盖揭开，一看，空的。原来，刘崇早就防着，把剩饭弄走喂猪去了。
