闻人袭今天七十一岁，是曹嵩是同乡，都是沛国谯县人，但彼此素无来往。他历任少府、大鸿胪、太仆，九卿当了二十多年，资历极老，却总是与三公失之交臂，差一步怎么也升不上去，其中的奥妙无人能解。直到不久前，胡广晋为太傅录尚书事，他才补上太尉的缺口。这个人以处事干练而知名，除了公务一概不管不问，更是从不曾主动登别人家门的。
“太尉大人驾到，下官有失远迎。”曹嵩诚惶诚恐。
“巨高，这是你家，应该我见礼才对。”闻人袭站起来谨慎还礼，“老夫来得鲁莽，曹大人您恕个罪吧！”
俩人愣了半晌，饶是曹嵩精明绝顶却怎么也寻不到话头了，好半天才意识到失礼赶忙请他坐下，“您快请安坐……今日里亲临鄙舍，不知您老人家有什么吩咐？”
“唉……”闻人袭没说话先叹气，“老夫活了六十多也没这么窝囊过。”
“太尉大人何出此言？”
闻人袭为官一辈子从没主动造访过什么人，根本也不晓得怎么开口求人，木讷了好半天才说：“老夫……老夫求你办点儿事儿？”
曹嵩差点儿没趴下：堂堂三公说的这叫什么话？嘴里还得回话：“大人说的哪里话？要折杀下官吗？有什么吩咐您只管说，下官一定尽力而为。”
“好吧！”闻人袭答道，“我就直说了吧，你帮我跟王甫通通气，想办法罢了我的官吧！”
“啊？”曹嵩糊涂了，天底下只有求人升官的，哪儿有求人罢官的。“您、您这是怎么了？”
“我根本没想过当什么三公，先帝爷几次要升我为司徒我都辞了……老夫实在是个迂腐人，叫我埋头办具体的差事还行，当这么一个太尉我实在是不合适，这回是胡广硬拉我上马呀！”闻人袭打开话匣子了，“这些勾心斗角的事儿我来不了，有时还得跟些个武官打交道。我也老了，早想回家抱孙子了，这里的烂摊子我不想管。”
曹嵩这才听出点儿眉目来，暗自觉得好笑，却一脸正颜地说：“太尉大人您老人家身体康泰胜似壮年，怎么老是言退呢？再说您就是想退，直接找太傅说不就成了？”
“胡广不让我走，他跟我抹稀泥；上疏皇上又不许，硬是架着我不让走。朱砂不足红土为贵，窦武一案死的死罢的罢，他这不是找不着俊人拿我充门面吗？”这话一点儿不假，现在朝臣中除了胡广就数闻人袭资历最老。
“那您也没有求人罢官的道理，从古至今哪儿有这样的事。老大人您想左了，下官说句粗点儿的话，您只管享您的福，朝廷的事情想管就问问，要是懒得管您在家里一躺睡大觉又怎么了？以您的资历您这岁数，谁还敢说个不字？”
“话是这么说，可是有些事不是躲得了的。”闻人袭捋了捋雪白的胡须，从袖子里掏出一纸帛书来，“你看看这个……千万可别传扬出去。”
