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一日,大春带着孩子到村里看人家娶媳妇,刚好遇到了马媒婆。马媒婆见大春抱着个孩子,好奇地说:“哟,大春有孩子啦,什么时候的事?都这么大了,我来看看,是男娃还是女娃?”
大春看看她,没吱声。
马媒婆掀开孩子的衣服,扫了一眼,不屑一顾地说:“我以为是个小子呢,原来是个丫头片子。”
大春看马媒婆一眼说:“丫头片子咋啦?我看你是吃饱撑的。”说完,抱着孩子回家了。打那以后,就再也没有带孩子出去玩过,主要是怕人家笑话。
一日,大春媳妇坐在院子里剥玉米,大春在院子里劈木头,大春媳妇说:“我说他爹啊,咱丫头眼看都要上学了,可如今还没有个名字,将来到了学堂,总不能整天妮呀,丫呀的叫吧,我看你这当爹的失职,也该给孩子起个名。辣萝卜,胡萝卜不都有个名不是!”
大春蹲在院子里的杏树底下抽烟,听媳妇这般说,没好气地回了一句:“一个丫头片子,有名没名的不无所谓吗!”
莲香停下手里的活计,抬头看了一眼大春,说:“啥人呢你,女娃就不能有个名字啦?”
大春站起来说:“叫啥都中,你看着办吧!”
大春媳妇说:“要我看村头池塘里的莲藕开得正欢,看咱闺女长得水灵灵的,我琢磨着就叫莲香你看中不中?”
大春说:“你看中就中,依我看叫啥都行,你觉着莲香好听,那就这么着吧!”说完,把烟袋锅子朝鞋底上一磕,站起身,径自出门去了。
“什么人呢?”大春媳妇看着大春的背影咕哝了一句。
声音虽小,大春似乎听到了媳妇在说什么,于是回头看了一眼,吓得大春媳妇赶紧低头剥她的玉米。
孩子有了名,叫莲香,于是大春媳妇也跟着有了新的称呼——莲香娘。
莲香娘知道,这些日子大春为啥不高兴呢,一定是受村里人的奚落了,骨子里还是想要个男娃。大春有这个心思,然而自己毕竟不能生养,自知理亏,没奈何,只好麻着胆子又去了几次乱死岗,然而运气不好,没遇上。莲香娘想,以后的机会就不多了,山后陶瓷厂的知青都陆续回城了。知青谈恋爱,又没有家,丢孩子是时常有的,但当地人就不同了,当地人有家有院的,怎么会轻易丢孩子,要么是私生子,要么就是出生缺陷什么的。
没奈何,这件事只好作罢。
莲香渐渐长大了。一个女娃家,又没个兄弟姐妹,在村子里常常受人欺负。
一日,莲香、大红、玉雪、春妮几个孩子在村头割猪草,刚好遇到了怀中带着老虎、狗子在捉知了。
莲香看到一棵大柳树下的猪草多,放下筐子蹲下就割,由于动作过大,把树上的知了吓飞了。莲香听到吱的一声知了叫,抬头看见怀中拿个竹竿站在自己面前。