跟黄巢王仙芝比起来，王建不是个成功的盐商，在盐帮里面混得也是挺瘪三的，最不幸的是，还没等发财就被海关部门给查获了，抓到大牢里，幸好没有被杀。
也不知道怎么弄的，王建运气就那么好，遇到了一个贪心的狱卒，他贿赂这个狱卒，然后狱卒就把他给放了，然后王建就成了通缉犯，过了一段颠沛流离的生活，最后在武当山落了脚。武当派掌门张三丰道长并没有传授他任何武功，他是自学成才的，因为那个时候，张道长还没出生。
过了一段时间之后，王建听说黄巢他们在山东地区闹起来了，他觉得自己一个通缉犯混白道没戏，只能跟着黄巢混了，于是就想去入伙。也不知怎么的，当时盐帮出这么多精英，看来要想当皇帝必须要贩卖私盐啊！有想试试的朋友，可以试着去卖盐，说不定日后您就是九五之尊了。
可是这个时候，寺庙里的一个僧人叫处洪的拦住了他，对他说：“你别去找死啊，黄巢自己都要死了，你去了顶多当炮灰，弄不好灰飞烟灭，连炮灰都不是。”
王建就很虚心地请教：“那我怎么才能活，你大慈大悲给我条出路吧。”
处洪就说：“你去参加政府军吧。正规军装备好，福利也好，而且受到的尊敬也多，抢劫比较顺手和名正言顺，死了还能当烈士，何苦去跟着那帮泥腿子瞎搅合呢！”
王建差点哭了：“我自己现在还是个通缉犯，我不符合当兵的条件呀，人家一查户口肯定把我抓起来。”
“拉倒吧，现在这时候，只要是去当兵的，皇上没有不欢迎的，只怕人不够多，管你是不是通缉犯呢，除非你杀了皇上他老爹！”
于是王建就真的听了处洪的话，一头钻进了党国的队伍里，成为了一名光荣的护国军战士。不过这小子也有两把刷子，他把自己偷驴的胆量拿出来杀人，结果挺管用，又因为他够机灵胆子大，所以不久之后，就当上了小军官。
不幸的是，不久之后大唐国都长安就被黄巢给攻陷，唐政府倒台散架了，王建差点失业。气的王建当时指天骂地的问候处洪的列祖列宗，老子的前途全都被你给毁了，这要是跟了黄巢大哥，现在怎么也是个开国将领了吧。
没办法，现在叛变也来不及了，黄巢也不一定收，只好跟着唐僖宗奔四川。这是王建第一次到巴蜀，这地方虽然到处都是山，有些大城市还是很可观的，还有旅游景点，因为远离中原战乱也安逸，所以他爱上了这里。
但几年之后，黄巢被赶跑了，他又跟着皇上回到了长安。这次回去，跟前些年可不一样了，现在王建有了另外一个身份——田令孜的干儿子。大权臣大太监田令孜前面咱们说过很多次了，王建这次抱上了他的粗腿，也算是扬眉吐气了。
