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惮,它享用着摆在一旁的蜜酒与烤肉,酒足饭饱后,向火塘内拉了一泡屎。
带着愤怒,人们纷纷让出一条过道,迎接一名手持长矛的猎人。猎人的头上有一双大角,面孔被一副木制的面具所遮盖。压低着身子,像是怕惊扰野兽,他一步步地逼近,而野兽则一步步地后退,直到再退一步就将踩入火塘。
猎人与野兽的搏斗开始了。尽管猎人不懈地进攻,但刺出的长矛总能被野兽巧妙地避开,几个来回之后,反而被它的利爪撕破了衣服。很快,他的手开始颤抖,指向对手的矛尖也不再坚定。终于一个不小心,他的长矛被野兽一把夺去,像根枯树枝一般被投入火中。
失败的猎人垂头丧气地坐在地上。这一次,人群把诅咒和唾骂投向了猎人。猎人尝试从人墙的缝隙中钻出去,但每一次都被挡了回来。数次之后,他只能重新面对野兽。面对着野兽,他从腰间抽出一把猎刀。见到猎刀,野兽反而安静下来,盯着猎人看。而人群继续注视着火塘边的对决。
接下来发生的事,连远离火塘的他也感到震惊。匍匐在地的猎人双手捧着猎刀,等候野兽的处置。野兽脚步沉稳地走近,用笨拙的爪子从他手中接过刀柄。孩子们都捂住了眼睛,似乎知道接下来会发生什么。
野兽吼叫一声,将猎刀插向自己的胸口,再向上一提,割开了厚实的皮毛和肌肉。它笨拙地将爪子伸入胸腔,不停地摸索着。当它似乎抓住了什么时,便用力向外一扯——捧在它爪子上的是一颗硕大的心脏。所有的老人、孩子、男人、女人这时都跟猎人一起匍匐在地,像是在感谢野兽的馈赠。接下来,他们迫不及待地冲向野兽,手里拿着用来割肉的刀。
他远远地看着这一切发生,屏住呼吸。
在人群之外,猎人独自起身,疲倦地摘下了鹿角。
他丝毫不理解刚刚所目睹的一幕。在紧张和燥热的空气中,他只想喝点水。昨天在西边的草甸上看到过一摊清澈的水洼,不知今天还有没有。这样想着,他就走了起来,踏过被扯断的缰绳,经过酣睡中的同伴,走出马厩,跃过栅栏,向西边的草甸——向远离火塘和人类的方向——跑。