磨西镇，从地理学术上讲，是坐落在磨西河边的一个台地上的小镇，而这里也是从东坡攀登贡嘎雪山顶峰的必经之地。如此，让这本已热闹的小镇，又添了一把人气。磨西小镇所在的台地，其身世是一个未解之谜。这块台地在河谷中陡然矗立，妆若一个巨大的鳄鱼，蜿蜒达8000米，平均高度130米。科学家们关于磨西台地的来历，意见不一。有的认为是冰川的终碛(qi)和冰水沉积而成，因为在磨西镇能见到几十立方米的冰川漂砾。有的则认为台地是泥石流一次或几次暴发所堆积而成的。走在磨西小镇的街上，若想象若干年前，泥石流或冰川突然奔腾而下，到磨西谷底时，戛然而止，所携的飞石泥沙就地堆积，当时一定是昏天暗地，一派世界末日的景象。就是这种历史的神秘，才让我们有了积极的想象；然而，也是磨西台地的神秘，才会有以下精彩的故事……
欧阳华和刚满十一岁的女儿欧阳雪山，带着简单的行李，走出了酒店，坐上了的士，朝着成都新南门汽车站开去。欧阳华，是中国登山协会副会长。他这次到成都来，是为了征服素有“蜀山之王”之称的贡嘎雪山。
贡嘎雪山，又称“魔鬼之山”。虽然相对珠峰的8848米的高度，贡嘎山的7556米的海拔略显逊色，但是贡嘎雪山的登山难度则高于珠峰。例如，在珠峰队员可以从海拔6500米的前进营地出发，距山顶2348米；而在贡嘎山，前进营地只能建在海拔4400米处，离顶还有3156米，比珠峰要多808米，而且贡嘎山山顶的气候比珠峰更复杂多变。在为数不多的几次登山行动里，大约有几十名遇难者长眠于贡嘎山的冰雪之中。
这次的再征贡嘎雪山，是由中国登山协会发起并组织的。其中，副会长欧阳华任登山队队长，副会长于思人任登山总指挥，另外还有７名登山运动员。总指挥于思人及其余７名登山运动员已提前两天到了贡嘎雪山脚下的磨西村。他们提前到达，主要是为了适应当地的环境气候，并探测登山路况。欧阳华因为恰逢北京大学的邀请，给北大登山协会做一次讲演，而晚了两天。欧阳华曾经有过一次攀登贡嘎雪山的经历。那是一次冬天里的攀登。因为积雪太厚，他们在登山途中遇上了大雪崩，登山队的大部分物资以及他们的营地被如洪流般的滚落的积雪掩埋，不过所幸没有人员伤亡。但是物资的缺乏，使他们不得不放弃了那次攀登。这也是欧阳华作为专业的登山运动员以来，第一次失败，而这次的失败又难免在他心中留下深深的遗憾。在登山运动员眼里，如果能够征服贡嘎雪山，就意味着他有登临珠峰的毅力和勇气。欧阳华没有攀登过珠穆朗玛峰，他想在自己的登山生涯中，一米一米的征服新的高度。而贡嘎山，就是他攀登珠峰前的最后一抹高度，也是最为艰难的一抹高度。
